কাঠ শালিক পরিবেশবান্ধব এক প্রজাতির উপকারী পাখি।খয়রালেজ- কাঠ শালিক আমাদের দেশের সুলভ আবাসিক পাখি। এর ইংরেজি নাম Chestnut-tailed Starling এবং বৈজ্ঞানিক নাম Sturnia malabarica।

কাঠ শালিক অন্যান্য পাখি আমাদের প্রতিবেশী হলেও এদের ভেতর মানুষকে এড়িয়ে চলার প্রবণতা দেখা যায় বেশি। যার ফলে পরিচিত এ পাখি সর্বসাধারণের কাছে অপরিচিত রয়ে গেছে অদ্যাবধি।

বাংলাদেশ বার্ড ক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রখ্যাত পাখি বিশেষজ্ঞ ইনাম আল হক বলেন, খয়রালেজ-কাঠ শালিক গাছের পাতা ফাঁকে ফাঁকে ঘুরে পোকা ধরে খায়। তারা আমাদের দেশের গাছের বড় বন্ধু। চা বাগানের ছোট ছোট গাছে বা আমাদের সবজি ক্ষেতে আমরা নানা জাতে কীটনাশক দিয়ে পাতাগুলোকে রক্ষা করি। কিন্তু আমাদের চারপাশের বড় বড় গাছগুলোতে তো আমরা কীটনাশক দিতে পারি না। এই যে এতো এতো গাছ রয়েছে; যারা অক্সিজেন তৈরি করে বলে আমরা বেঁচে আছি। সেইসব অক্সিজেন সরবরাহকারী গাছদের প্রধান শত্রু হলো পাতার নিচে ঘুড়ে বেড়ানো নানা জাতের পোকা-কীটপতঙ্গ। কারণ এ সকল পোকাই প্রতিদিন তাদের পাতা খেয়ে ফেলে। সেই সব ক্ষতিকর পোকাদের ধ্বংস করার জন্য প্রকৃতিতে পাখিদের যে বিশাল বাহিনী রয়েছে তার মধ্যে অন্যতম ‘খয়রালেজ-কাঠ শালিক’।

• কাঠ শালিকের এই ছবিটি ঐতিহাসিক নীলসাগর পুকুর পাড়ে তোলা হয়।

এস.এম/ডিএস